El 30 de abril, AOL informó que un estudio reciente de la Universidad de Nebraska en los Estados Unidos descubrió que los adolescentes que usan cigarrillos electrónicos están expuestos al plomo y al uranio, lo que puede tener efectos adversos en el desarrollo de su cerebro y de sus órganos. Los investigadores analizaron muestras de orina de 200 usuarios de cigarrillos electrónicos de entre 13 y 17 años y descubrieron que quienes usan cigarrillos electrónicos con frecuencia tienen niveles más altos de sustancias químicas tóxicas en sus cuerpos.
Los adolescentes que usan cigarrillos electrónicos con frecuencia tienen un contenido de plomo en la orina un 40% mayor que los que los usan ocasionalmente, y su contenido de uranio es el doble. Para quienes usan cigarrillos electrónicos azucarados, el impacto es más severo. Las investigaciones han demostrado que los cigarrillos electrónicos azucarados (como caramelos o chocolate) contienen un 90% más de uranio que los cigarrillos electrónicos con sabor a menta o menta.
Los expertos afirman que los resultados de la encuesta ponen de relieve la necesidad de una regulación más estricta de los cigarrillos electrónicos, especialmente en lo que respecta a la comercialización dirigida a los niños y el uso de determinados sabores. Según el número de días (menos de 5 días, entre 5 y 20 días o más de 20 días) que los participantes utilizan cigarrillos electrónicos en un mes, se dividen en uso ocasional, uso intermitente y uso frecuente.
El aumento de la frecuencia de uso también se refleja en la frecuencia de uso de los cigarrillos electrónicos. Los usuarios ocasionales utilizan los cigarrillos electrónicos una media de 0,9 veces al día, los intermitentes 7,9 veces y los frecuentes 27 veces. Un análisis realizado por investigadores de la Universidad de Nebraska muestra que los usuarios intermitentes tienen un contenido de plomo un 40% superior y los frecuentes un 30% superior en comparación con los usuarios ocasionales.
Mientras tanto, el contenido de uranio de los usuarios frecuentes es el doble que el de los usuarios ocasionales, mientras que el contenido de uranio de los usuarios intermitentes es un 40% más alto que el de los usuarios ocasionales. Entre los diferentes sabores de cigarrillos electrónicos, las personas que usan cigarrillos electrónicos dulces y afrutados tienen un contenido de uranio un 90% y un 40% más alto que los que usan cigarrillos electrónicos con sabor a menta, respectivamente. Aunque el sabor tiene poco efecto en el contenido de plomo, quienes consumen sabores dulces aún tienen un efecto sobre el contenido de plomo.
También sabemos que la exposición al plomo puede interferir en el desarrollo del cerebro y del sistema nervioso central, e incluso niveles bajos de exposición pueden afectar la inteligencia, la atención y las habilidades sociales de los niños. Al mismo tiempo, la exposición al uranio se asocia con problemas de salud de los riñones, los pulmones y el sistema nervioso central, como trastornos mentales, tensión y náuseas.
El profesor Leon Shahab, copresidente del Grupo de Investigación sobre Tabaco y Alcohol del University College de Londres y coautor del estudio, afirmó que el estudio pone de relieve la necesidad de controlar cuidadosamente la exposición de los usuarios de cigarrillos electrónicos y revela el hecho de que estos cigarrillos existen. "No está exento de riesgos, por lo que las personas que nunca han fumado, especialmente los adolescentes, no deberían usarlo".
Sin embargo, señaló que estos hallazgos deben entenderse en múltiples contextos, incluida la posibilidad de que la exposición al uranio pueda provenir de múltiples fuentes, y el estudio no incluyó un grupo de control de individuos que no usan cigarrillos electrónicos.
Shahab afirmó: "Por lo tanto, este estudio no nos puede decir en qué medida absoluta los cigarrillos electrónicos aumentan la exposición de la población a los metales pesados". "Dado que la exposición a los metales pesados depende principalmente del tipo de dispositivo, las investigaciones futuras deberían investigar si existen diferencias significativas entre los distintos cigarrillos electrónicos para informar a las agencias reguladoras sobre las restricciones en el uso de dispositivos que pueden aumentar la exposición de los usuarios a los metales pesados".
En junio del año pasado, un informe publicado por el Grupo de Acción sobre Tabaquismo y Salud (ASH) encontró que el 20,5% de los niños británicos habían probado los cigarrillos electrónicos en 2023, frente al 15,8% en 2022 y el 13,9% en 2020.
La Ley sobre Tabaco y Cigarrillos Electrónicos propuesta por el gobierno en septiembre de 2023 tiene como objetivo crear una "generación sin humo" al prohibir la venta de tabaco a las personas nacidas después de 2009. El proyecto de ley también tiene como objetivo limitar el atractivo de los cigarrillos electrónicos para los adolescentes al restringir la forma en que se exhiben los cigarrillos electrónicos en las tiendas, así como restricciones sobre el sabor y el empaque.
pero tiene un contenido de plomo hasta un 10% mayor que otros.
El estudio también analizó el cadmio en muestras de orina, pero no encontró diferencias estadísticamente significativas en el contenido de cadmio entre la frecuencia de uso de cigarrillos electrónicos o los tipos de sabor. Los investigadores escribieron: "Sabemos que estos compuestos pueden causar daño a los humanos". "Los cigarrillos electrónicos con sabor a caramelo constituyen una gran proporción de los usuarios adolescentes de cigarrillos electrónicos, y el dulzor de los cigarrillos electrónicos suprime la estimulación de la nicotina, mejora su impacto en el cerebro y, por lo tanto, aumenta la respuesta del cerebro al entorno".
También sabemos que la exposición al plomo puede interferir en el desarrollo del cerebro y del sistema nervioso central, e incluso niveles bajos de exposición pueden afectar la inteligencia, la atención y las habilidades sociales de los niños. Al mismo tiempo, la exposición al uranio se asocia con problemas de salud de los riñones, los pulmones y el sistema nervioso central, como trastornos mentales, tensión y náuseas.
El profesor Leon Shahab, copresidente del Grupo de Investigación sobre Tabaco y Alcohol del University College de Londres y coautor del estudio, afirmó que el estudio pone de relieve la necesidad de controlar cuidadosamente la exposición de los usuarios de cigarrillos electrónicos y revela el hecho de que estos cigarrillos existen. "No está exento de riesgos, por lo que las personas que nunca han fumado, especialmente los adolescentes, no deberían usarlo".
Sin embargo, señaló que estos hallazgos deben entenderse en múltiples contextos, incluida la posibilidad de que la exposición al uranio pueda provenir de múltiples fuentes, y el estudio no incluyó un grupo de control de individuos que no usan cigarrillos electrónicos.
Shahab afirmó: "Por lo tanto, este estudio no nos puede decir en qué medida absoluta los cigarrillos electrónicos aumentan la exposición de la población a los metales pesados". "Dado que la exposición a los metales pesados depende principalmente del tipo de dispositivo, las investigaciones futuras deberían investigar si existen diferencias significativas entre los distintos cigarrillos electrónicos para informar a las agencias reguladoras sobre las restricciones en el uso de dispositivos que pueden aumentar la exposición de los usuarios a los metales pesados".
En junio del año pasado, un informe publicado por el Grupo de Acción sobre Tabaquismo y Salud (ASH) encontró que el 20,5% de los niños británicos habían probado los cigarrillos electrónicos en 2023, frente al 15,8% en 2022 y el 13,9% en 2020.
La Ley sobre Tabaco y Cigarrillos Electrónicos propuesta por el gobierno en septiembre de 2023 tiene como objetivo crear una "generación sin humo" al prohibir la venta de tabaco a las personas nacidas después de 2009. El proyecto de ley también tiene como objetivo limitar el atractivo de los cigarrillos electrónicos para los adolescentes al restringir la forma en que se exhiben los cigarrillos electrónicos en las tiendas, así como restricciones sobre el sabor y el empaque.